La esposa del comerciante tomando el té - Boris Kustodiev

La esposa del comerciante tomando el té, es un cuadro del pintor ruso Boris Kustodiev, pintado en 1918.

Una dama aparece sentada y bebiendo su té en una terraza, con el telón de fondo de un paisaje urbano provinciano. Kustodiev retoma su vieja idea de crear un cuadro de un comerciante de té, pero con una mujer como tema principal. Para la pose, el pintor prefirió una modelo a una verdadera esposa de comerciante. Fue la baronesa Galina Vladimirovna Aderkas, heredera de una familia noble de Astracán, los Aderkas, con quienes Kustodiev tenía vínculos familiares, quien fue elegida. Tiene formas generosas lo que es enteramente del gusto del pintor, que admitió que “Las mujeres delgadas no me inspiran en absoluto a trabajar".

El cuadro fue pintado en 1918, después de la Revolución de Octubre de 1917, que destruyó el mundo mercantil del Imperio ruso. Fue bien recibido por la crítica, así como por los pintores Konstántin Sómov, George Loukomsky y Mijaíl Nésterov. Se mostró en varias exposiciones, algunas de ellas en el extranjero, así como en la primera exposición de Kustodiev. Hoy el cuadro forma parte de las colecciones del Museo Ruso de San Petersburgo.

Composición

Las dimensiones del cuadro son 120 x 120 cm. Está realizado al óleo sobre lienzo.​ A la derecha está firmado siguiendo la antigua ortografía rusa: “Á. Кустодиевъ/1918» 

Bosquejo de manos y platillos.

Opulenta, plena, satisfecha, de piel clara, las mejillas sonrosadas, los ojos azules, cabello castaño, la joven aparece satisfecha y serena. Está confortablemente instalada detrás de una mesa, en el balcón de una casa de madera, en su pequeño paraíso. Con la mano izquierda sostiene el codo de su brazo derecho, en cuya mano sostiene un platillo de porcelana. Bebe su té como corresponde, levantando coquetamente un dedo meñique regordete.

Esta forma de tomar té apareció en Francia en el siglo XVII, originalmente respondía a exigencias puramente prácticas, ya que implicaba enfriar una bebida caliente vertiéndola de la taza al platillo para poder beberla rápidamente. Este uso se extendió entre la élite francesa y se exportó a Rusia a través de tutores e institutrices francesas, que enseñaron buenos modales a las élites rusas en el siglo XVIII.

El rostro de la mujer es perfecto y encarna el ideal de belleza popular: labios rojos, nariz recta, cejas negras, ojos celestes.  Este rostro está rosado y fresco después de una siesta, mientras el amplio escote revela los hombros redondeados, blancos y marmóreos, resaltados por los pliegues del vestido de terciopelo violeta oscuro veteado de negro.​ Su piel satinada es de un tono más claro que el cielo. ​ 

Contra el hombro de su dueña, el gato saciado se frota, buscando caricias, ronronea, levanta el lomo y riza la cola. Es el compañero siempre cuidado y contento, indispensable en la casa de un comerciante.​ Cabe notar que Kustodiev dota con ironía el rostro redondo del gato con los mismos rasgos que su ama. Esta parece de más edad que la modelo de los bocetos. También es más imponente. La modelo es más bonita, también de formas generosas pero no tan voluminosas como la del cuadro.

Frente a la protagonista, en forma de lujoso bodegón, se extiende una merienda que se distingue desde el punto de vista pictórico por su carácter sugerente y la belleza y variedad de colores. Al lado se encuentra un majestuoso samovar en forma de jarrón, que brilla en su superficie de cobre. Encima, una tetera, decorada con retratos, y alrededor, sobre la mesa, vajilla selecta, de plata y porcelana: azucarero, lechera, mermelada, taza y platillo. 

Cabe destacar que todas estas piezas provienen de diferentes servicios pero están bellamente realizadas en Rusia, lo que hace que el espectador no se vea privado del placer que produce esta diversidad. 

Sobre la mesa se disponen productos apetitosos como bollos y pan de pasas en una cesta de mimbre, kalach, galletas, pasteles y varias frutas: un racimo de uvas, manzanas, una sandía, cuya pulpa roja con semillas negras contrasta con la carne rosada del cuerpo femenino. Junto al samovar, una caja de madera pintada y cubierta con bordados, que se utilizará sólo después del té. Todo esto está cuidadosamente dibujado por el artista, perfectamente real y palpable, y al mismo tiempo de estilo deliberadamente simplista, como si se tratara de un puesto comercial.

La esposa del comerciante está instalada en su terraza con vistas a una colina con un cielo azul con nubes rosadas que pasan. El día soleado llega a su fin y comienza el atardecer. Detrás de ella, un paisaje de zonas verdes en medio del cual destacan los tejados de las casas y las cúpulas de iglesias, cercanas o lejanas. A la derecha, abajo, una calle adoquinada y soportales de tiendas con sus carteles. A la izquierda, en otro balcón, un hombre y una mujer también toman el té delante de un samovar. El comerciante parece personificar un tipo de hombre característico de esta pequeña ciudad de provincias. En cuanto al paisaje, se distingue por la tranquilidad, la serenidad de la vida cotidiana como si fuera una escena de una obra de Alexander Ostrovsky. ​​ También es posible que para esta imagen de una provincia tradicional se haya inspirado Kustodiev en los recuerdos de su infancia en Astracán, donde creció. 

Aunque el tiempo y el lugar de la escena en la pintura no se pueden especificar históricamente, se puede estimar al ver la ropa de la figura que es de las décadas de 1840 o 1850 en Moscú o Kaluga, Nizhny Novgorod, Saratov, Rostov o Yaroslavl, cualquier ciudad rusa con ambiente comercial, a mediados del siglo XIX.^[35]​

La detallada naturaleza muerta y la figura opulenta ocupan la mayor parte del lienzo cuadrado y se funden en una estructura compuesta en forma de pirámide, cuya armonía y plenitud son notables. A falta de una transición gradual entre el primer plano y los espacios lejanos del fondo, es hacia la mujer hacia donde se dirige toda la atención del espectador y, con ella, hacia la antigua Rusia y la forma de vida que representa con su platillo de té. Los demás detalles circundantes, es decir el gato, la terraza vecina, el panorama de la ciudad detrás, la sandía cortada atraen la atención del espectador como historias complementarias, cada detalle de las cuales está cargado de significado.

Cuando creó su pintura, Kustodiev estudió las diferentes formas de arte popular como el lubok, reinterpretándolas de forma creativa y creando su propio estilo. Debido a su enfermedad, Kustodiev prácticamente nunca salió de su casa de Petrogrado. Creó su lienzo de memoria utilizando las combinaciones de colores más inusuales, pero sin privarse de los efectos persuasivos y de autenticidad que le proporcionaban sus conocimientos de la naturaleza. 

Kustodiev utiliza sólo unos pocos colores, todos los cuales están recogidos en el broche que adorna el borde del escote de la dama, como en una paleta: morado, azul, verde, amarillo, rojo. Su intensidad se obtiene mediante la técnica que Kustodiev domina a la perfección, que es la de la veladura, asociada a una textura que recuerda al esmalte o la laca. 

La esposa del comerciante disfruta de su té en un ambiente hedonista, su vida real permanece secreta y, se supone, bastante erótica y sensual detrás de su sonrisa de Mona Lisa.​ La obra actúa como un poema a la belleza rusa, un monumento conmemorativo de la antigua Rusia, una especie de apoteosis de recuerdos de deliciosas bellezas terrenales. 

Soñando con una belleza radiante, mientras que el año 1918 era en su mayor parte nada más que sangre derramada, frío y hambruna, Kustodiev no borró la suave ironía y la sonrisa de su tema, que desde entonces ha estado llenando la literatura rusa, lo que siguió siendo característico de muchos pintores prerrevolucionarios. Si bien la mayoría de la gente no podía imaginar cómo obtener una ración de pan, había, al mismo tiempo, comerciantes en tal ociosidad.

Fuente Wikipedia