Manet plasmó en sus cuadros las experiencias de la gran ciudad y los tipos urbanos de su época, como el dandy, la parisiense chic o la amazona. El compromiso del artista enlaza con la práctica de Gustave Courbet, que con sus protagonistas de diversos estratos sociales y escenas cotidianas abrió el camino al realismo y la modernidad. Amazona de frente tiene un posible antecedente en Mujer en traje de montar a caballo (La Amazona) de Courbet, hacia 1855-1859 (Nueva York, The Metropolitan Museum of Art), en la que se representa a la figura en tres cuartos de riguroso negro, con indumentaria muy detallada, sobre un fondo en el que están abocetados el cielo y el follaje, al igual que haría Manet en nuestra pintura.
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